De zomers worden warmer en droger, en dat zie je terug in de tuin. Gazons kleuren geel, borders hangen slap en de regenton is al in juli leeg. Toch hoeft een hete zomer niet te betekenen dat je elke avond met de slang in de weer moet. Met een paar slimme keuzes maak je je tuin een stuk weerbaarder tegen hitte en langdurige droogte.

In dit artikel lees je welke planten goed tegen droogte kunnen, waarom mulchen zo effectief is en hoe je water geeft zonder het te verspillen. Het mooie is dat veel van deze aanpassingen ook minder werk opleveren, zodat je meer tijd overhoudt om gewoon van je tuin te genieten.

Kies planten die droogte aankunnen

De basis van een hittebestendige tuin ligt bij de plantkeuze. Planten uit het Middellandse Zeegebied zijn gewend aan lange, droge zomers. Denk aan lavendel, rozemarijn, salie, tijm en Perovskia (Russische salie). Ze hebben vaak grijze, behaarde of smalle bladeren, waardoor ze minder vocht verdampen.

Ook vetplanten zoals sedum en huislook redden zich prima op een zonnige, droge plek. Siergrassen als stipa en lampenpoetsergras zijn sterk en geven beweging in de border. Voor wie van kleur houdt, zijn kattenkruid, kogeldistel, rudbeckia en zonnehoed goede keuzes. Ze bloeien lang en trekken bovendien bijen en vlinders aan.

Let er wel op dat ook droogtebestendige planten het eerste jaar regelmatig water nodig hebben. Pas als hun wortels zich goed hebben gevestigd, kunnen ze zelf diep in de grond naar vocht zoeken.

Mulchen houdt de bodem koel en vochtig

Kale grond droogt in de zon razendsnel uit. Een laag mulch werkt als een deken: het houdt vocht vast, beschermt de bodem tegen felle zon en remt onkruid. Je kunt daarvoor houtsnippers, boomschors, gehakseld snoeiafval, stro of halfverteerde compost gebruiken. Ook grasmaaisel is geschikt, mits je het in dunne laagjes aanbrengt zodat het niet gaat broeien.

Breng de mulch aan in het voorjaar, wanneer de grond nog vochtig is, en zorg voor een laag van zo’n vijf tot acht centimeter. Houd een kleine afstand tot de stengels en stammen om rot te voorkomen. Organische mulch verteert langzaam en voedt daarmee ook het bodemleven, wat de grond op den duur beter in staat stelt om water vast te houden.

Wil je meer weten over bodemverbetering, plantkeuze en ander tuinonderhoud, dan vind je op www.tuinierentop10.nl allerlei artikelen over tuinieren die je verder op weg helpen.

Slim water geven

Wanneer en hoe je water geeft, maakt een groot verschil. Vaak een beetje sproeien zorgt ervoor dat planten ondiepe wortels maken, waardoor ze juist kwetsbaarder worden. Beter is het om minder vaak, maar dan flink water te geven. Zo zakt het vocht diep de grond in en groeien de wortels mee naar beneden.

Een paar praktische vuistregels:

• Geef water vroeg in de ochtend, dan verdampt er het minst.
• Giet bij de voet van de plant in plaats van over het blad.
• Gebruik een druppelslang of soaker voor borders en moestuin.
• Vang regenwater op in een ton of ondergrondse tank.
• Laat een gazon gerust geel worden; het herstelt meestal na de eerste regen.

Ontwerp met schaduw en minder verharding

Tegels en beton warmen in de zon sterk op en laten regenwater nauwelijks door. Door een deel van de verharding te vervangen door beplanting of grind met grondbedekkers, blijft je tuin koeler en kan regen beter in de bodem wegzakken. Dat helpt ook bij hevige zomerbuien, die steeds vaker voorkomen.

Een boom, pergola met klimplanten of een paar grotere heesters zorgen voor schaduw. Daaronder blijft de grond langer vochtig en kunnen gevoeligere planten beter gedijen. Groepeer bovendien planten met dezelfde waterbehoefte bij elkaar, zodat je dorstige soorten gericht kunt verzorgen en de rest met rust laat.

Potten en bakken extra aandacht geven

Planten in potten hebben het tijdens hittegolven het zwaarst, omdat hun beperkte hoeveelheid aarde snel uitdroogt. Kies liever grotere potten, want die houden langer vocht vast. Geglazuurde of kunststof potten verdampen minder dan ongeglazuurd terracotta. Een schoteltje onder de pot en een laagje mulch of grind bovenop helpen ook.

Zet potten tijdens extreme hitte tijdelijk op een iets schaduwrijkere plek. Wateropslagkorrels in de potgrond kunnen het verschil maken als je een paar dagen weg bent.